领导既不是魅力，也不是个人特质、性格或风格，那么，领导是什么？德鲁克认为，“领导是一项工作”，一项需要脚踏实地，既不浪漫，也不稀奇的、无趣的工作。

 领导的定义又是什么？引用杜鲁门总统的那句名言“责任止于此（The buck stops here）”再恰当不过了。换句话说，领导是责任，领导的本质则是“绩效”，即领导的责任应该是“贡献”。

德鲁克回忆起自己高中时期学习军事战役时的情形，说道：“我们的历史老师很优秀，他本人也是受过重伤的退役军人。上课的时候，他让我们每个人从一些书中任意挑选几本仔细阅读，然后写一篇心得报告。老师就以这篇报告作为期中考试的试卷。当我们在课堂上讨论这些报告时，班上有位同学提出一个问题：‘几乎每一本书都提到，这场壮烈的战争是从军事上而言完全不合格的战争，为什么？’我们的历史老师毫不犹豫，并且一针见血地指出：‘因为将领牺牲得不够多，之所以如此，是因为这些将领