在荷马伟大史诗《奥德塞》中，特洛伊战争结束之后，奥德修斯在返回其位于伊萨卡岛的宫殿途中历经艰难险阻，所有妖怪，危险的漩涡、女海妖和食莲者，都扬言要破坏他的旅程。但奥德修斯至少会觉得安慰，因为他留下了一个睿智而可以信赖的好友门特（Mentor）来守护和教导他的儿子忒勒马科斯（Telemachus）。
现代员工和忒勒马科斯一样需要良师，特别是在当今这个激变的时代。近年来职场上发生的一个最显著的变化是，愿意在同一家公司做个三四十年，然后带着金表和养老金退休的忠诚员工正迅速减少。如今，许多员工在其职业生涯中会在多家公司任职，而且可能不具有在任何组织作久留之计的忠诚感。出于同样的原因，许多公司对其员工并没有特别的忠诚感。
在沃顿商学院及其他商学院的专家看来，尽管企业文化发生上述巨大变化，而且在某些情况下正是由于这种变化，导师制对想要向老员工学习的年轻员工来说仍和以往同样重要。而且，导师制对组织自