心理学家沃尔特·米歇尔、涅拉·利伯曼和雅科夫·特罗普将心理距离定义为，你自己和他人之间的差距（社会距离），现在和未来之间的差距（时间距离），你的物理位置和远处的差距（空间距离），以及想象某事与真实体验的差距（经验距离）。有效地控制了社会距离、时间距离、空间距离、经验距离，也就掌握了成功秘籍，将一切化腐朽为神奇。
 
例如，娴熟的谈判不仅需要你考虑自己的利益，也要兼顾他人的利益（弥合社会差距）。有效地管理时间，意味着准确预测出未来哪件事最紧迫（时间差距）。能够盈利的产品管理意味着在信息不全的情况下，判断出如何满足你不熟悉的顾客不断变化的需求（社会、时间、空间和经验差距）。
想弥合上述任何一种差距都不容易，但通过逾12年学术研究以及与学生和高管的合作，我发现：只要领导者